RADARBANYUWANGI.ID - Chelsea bertekad menghentikan tren buruk saat menjamu Port Vale dalam laga perempat final Piala FA di Stamford Bridge, Sabtu malam. Duel ini mempertemukan dua tim dengan perbedaan kelas mencolok, namun tetap menyimpan potensi kejutan.
Saat ini, Chelsea berada di peringkat keenam Premier League, sementara Port Vale terpuruk di dasar klasemen League One. Selisih 61 posisi di piramida sepak bola Inggris menjadi gambaran kontras kualitas kedua tim.
Chelsea tengah berada dalam periode sulit di bawah asuhan Liam Rosenior. Sejak menang dramatis 4-2 atas Wrexham di putaran kelima Piala FA, The Blues justru menelan empat kekalahan beruntun di semua kompetisi.
Baca Juga: Jam Operasional Alfamaret dan Indomaret di Banyuwangi Dibatasi, Pemkab Terbitkan Aturan Baru 2026
Dalam periode tersebut, mereka hanya mampu mencetak dua gol dan kebobolan hingga 12 kali. Bahkan, Chelsea tersingkir dari Liga Champions setelah dihajar Paris Saint-Germain dengan agregat telak 2-8.
Di kompetisi domestik, kekalahan dari Newcastle United dan Everton semakin menambah tekanan terhadap Rosenior. Posisi mereka di liga juga belum aman, tertinggal enam poin dari zona Liga Champions.
Situasi ini membuat Piala FA menjadi satu-satunya harapan Chelsea untuk meraih trofi musim ini, setelah terakhir kali mengangkatnya pada 2018 bersama Antonio Conte.
Baca Juga: Pemkab Banyuwangi Batasi Jam Operasional Ritel Modern, Petugas Kecamatan Turun Sosialisasi
Secara historis, Chelsea memiliki catatan impresif di ajang ini. Mereka selalu menang dalam enam laga perempat final terakhir sejak 2016, serta tak terkalahkan dalam 37 laga melawan tim dari kasta lebih rendah di kompetisi piala.
Di sisi lain, Port Vale datang dengan semangat tinggi meski performa di liga jauh dari kata memuaskan. Mereka berada di ambang degradasi, terpaut 14 poin dari zona aman.
Namun, perjalanan mereka di Piala FA musim ini menjadi kejutan besar. Tim asuhan Jon Brady berhasil mencatatkan lima kemenangan beruntun sejak putaran pertama, termasuk kemenangan sensasional 1-0 atas Sunderland.
Ini merupakan kali pertama Port Vale mencapai perempat final Piala FA dalam 72 tahun terakhir. Mereka juga berpeluang mencetak sejarah jika mampu menyingkirkan Chelsea dan melaju ke semifinal untuk pertama kalinya sejak 1954.
Kondisi Tim
Chelsea masih dilanda badai cedera. Beberapa pemain seperti Reece James, Levi Colwill, dan Mykhaylo Mudryk dipastikan absen. Namun, Benoit Badiashile berpeluang kembali setelah pulih dari sakit.
Baca Juga: Polisi dan TNI Turun Tangan Urai Macet Ketapang, Ekor Antrean Capai Kampe, Kapal Perang Disiagakan
Rotasi pemain kemungkinan akan dilakukan oleh Rosenior. Nama-nama seperti Liam Delap dan Marc Guiu berpeluang tampil sejak menit awal.
Di kubu Port Vale, beberapa pemain juga harus absen karena cedera, termasuk Ben Heneghan dan Jayden Stockley. Sementara itu, Onel Hernandez berpeluang tampil sebagai starter setelah beberapa kali masuk sebagai pemain pengganti.
Penyerang Ben Waine menjadi sosok penting setelah mencetak gol penentu kemenangan atas Sunderland.
Baca Juga: Bikin Baper Netizen, Prewedding Jennifer Coppen dan Justin Hubner Bernuansa Adat Jawa Tuai Pujian
Perkiraan Susunan Pemain
Chelsea: Sanchez; Acheampong; Tosin, Badiashile, Hato; Lavia, Essugo; Neto, Estevao, Garnacho; Delap
Port Vale: Gauci; Lawrence-Gabriel, C. Hall, Humphreys, John, Gordon; Ojo, Walters; Waine, Brown, Archer
Prediksi Skor: Chelsea 4-1 Port Vale
Meski sedang dalam tren negatif, kualitas skuad Chelsea masih jauh di atas Port Vale. Dengan kedalaman tim dan pengalaman di level tertinggi, The Blues diprediksi mampu mengamankan kemenangan dan melaju ke semifinal, meski tim tamu tetap berpotensi memberikan perlawanan mengejutkan. (*)
Editor : Niklaas Andries