RADARBANYUWANGI.ID - Pertarungan dua raksasa Inggris akan tersaji di Etihad Stadium saat Manchester City menjamu Liverpool dalam laga perempat final Piala FA, Sabtu siang. Duel ini dipastikan berlangsung panas mengingat sejarah panjang rivalitas kedua tim.
Pertemuan ini menjadi yang pertama sejak laga dramatis di Anfield hampir dua bulan lalu, ketika Manchester City melakukan comeback untuk menang 2-1 berkat gol Bernardo Silva dan Erling Haaland.
Manchester City sempat berada dalam tekanan setelah tertinggal sembilan poin dari pemuncak klasemen liga dan tersingkir dari Liga Champions. Namun, tim asuhan Pep Guardiola berhasil bangkit dengan meraih gelar Piala Liga Inggris usai mengalahkan Arsenal di final.
Baca Juga: Jam Operasional Karaoke Banyuwangi Dibatasi, Ada Larangan Live Music Tiap Malam Jumat
Kemenangan tersebut memastikan Guardiola menghindari musim tanpa trofi sekaligus menambah koleksi gelarnya menjadi 40 trofi sepanjang karier kepelatihannya.
Kini, fokus City beralih ke Piala FA dengan target menembus semifinal untuk kedelapan kalinya secara beruntun, sebuah rekor yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Baca Juga: Pemkab Banyuwangi Atur Ketat Jam Operasional Kafe dan Billiard
Rekor mereka di kompetisi ini juga impresif. City memenangkan 19 dari 21 pertandingan terakhir di Piala FA, termasuk kemenangan 3-1 atas Newcastle United di putaran kelima. Selain itu, mereka mencatatkan 17 kemenangan kandang beruntun di ajang ini.
Jika kembali menang, City akan mencatat sejarah sebagai tim dengan kemenangan kandang terbanyak secara beruntun di Piala FA, melampaui rekor Clapham Rovers.
Di sisi lain, Liverpool datang dengan dinamika berbeda. Laga ini menjadi yang pertama sejak Mohamed Salah mengumumkan akan meninggalkan klub di akhir musim, menutup perjalanan gemilang selama sembilan tahun di Anfield.
Keputusan tersebut muncul di tengah situasi yang tidak sepenuhnya harmonis, termasuk ketegangan dengan pelatih Arne Slot.
Liverpool masih memiliki jadwal padat di tiga kompetisi berbeda. Selain memburu posisi lima besar di liga, mereka juga mengincar prestasi di Piala FA dan Liga Champions.
Namun, ujian berat menanti. Manchester City telah dua kali mengalahkan Liverpool di liga musim ini, dan kemenangan ketiga akan membuat The Citizens mengikuti jejak Crystal Palace yang juga mampu menaklukkan The Reds tiga kali dalam satu musim.
Meski begitu, Liverpool memiliki catatan positif di Piala FA saat bertandang ke markas City, dengan empat kemenangan tandang terakhir di kompetisi ini.
Kondisi Tim
Manchester City masih harus kehilangan beberapa pemain bertahan seperti Josko Gvardiol yang mengalami cedera serius. John Stones dan Ruben Dias juga masih diragukan tampil.
Di lini depan, Erling Haaland tetap menjadi andalan setelah mencatat kontribusi gol konsisten saat menghadapi Liverpool.
Sementara itu, Liverpool masih dibayangi masalah cedera. Beberapa pemain seperti Alisson Becker dan Wataru Endo dipastikan absen.
Baca Juga: Teror Nyata di Rumah Dinas Kosong, Kisah Wartawan yang Diganggu Sosok Tak Kasat Mata Tengah Malam
Kabar baiknya, Mohamed Salah disebut semakin dekat untuk kembali bermain. Jika tampil, ia berpeluang mencetak sejarah sebagai pemain Liverpool pertama sejak 2001 yang mencetak gol dalam empat laga beruntun di Piala FA.
Selain itu, performa Dominik Szoboszlai juga menjadi sorotan, terutama setelah gol spektakulernya ke gawang City sebelumnya.
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City: Trafford; Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri; Bernardo, Rodri, O’Reilly; Semenyo, Haaland, Cherki
Liverpool: Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike
Prediksi Skor: Manchester City 3-1 Liverpool
Statistik menunjukkan hampir semua pertemuan kedua tim selalu menghadirkan banyak gol. Dengan performa kandang yang luar biasa serta momentum usai menjuarai Piala Liga, Manchester City lebih diunggulkan untuk melangkah ke semifinal, meski Liverpool tetap berpotensi memberi perlawanan sengit. (*)
Editor : Niklaas AndriesSumber : Radar Banyuwangi